Hardware-in-the-Loop-Test-Simulationen (HILT) gehören in vielen Industriebereichen zu etablierten Testverfahren, um komplexe Automatisierungssysteme im Vorfeld der eigentlichen Inbetriebnahme zu testen. Die SMS Group, ein international tätiger Maschinen- und Anlagenbauer aus dem Bereich der Hütten- und Walzwerkstechnik, setzt diese Methode im gesamten Anlagenportfolio zur Qualitätssicherung der Software ihrer eigenen Automatisierungslösungen ein. Dabei werden auch komplexe Anlagen mit allen automatisierungsrelevanten Aspekten modelliert, mit den Automatisierungssystemen über die originalen Feldbussysteme verbunden und betrieben. Die Automatisierung kann dabei nicht unterscheiden, ob die reale Anlage oder ein Simulationsmodell angeschlossen ist. In dieser Konstellation werden einzelne Modultests bis hin zum virtuellen Produktionstest der Anlage durchgeführt.
Simulink® wird dabei genutzt, um schnell und effizient Simulationsmodelle für das kinematische und dynamische Anlagenverhalten mit entsprechenden mathematisch-physikalischen Echtzeitmodellen bereitzustellen. Grundsätzlich bilden die Modelle alle funktionalen Gesichtspunkte der Anlage ab, die für die Automatisierung relevant sind. Technologische Aspekte werden so plausibel abgebildet, dass alle entsprechenden Automatisierungsfunktionen getestet und voreingestellt werden können.
